To cywilne odznaczenie państwowe, nadawane za zasługi dla Państwa Polskiego lub obywateli, ustanowione na mocy ustawy z 23 czerwca 1923 roku.
Krzyż Zasługi może zostać przyznany obywatelom Rzeczpospolitej Polskiej, którzy mają szczególne zasługi dla Państwa Polskiego lub obywateli, spełniając czyny przekraczające zakres ich zwykłych obowiązków, a przynoszące znaczną korzyść Państwu Polskiemu. Odznaczenie można otrzymać też za ofiarną działalność publiczną, ofiarne niesienie pomocy oraz działalność charytatywną.
Zbigniew Tymuła uczestniczył w spotkaniu w Belwederze zorganizowanym przez Prezydenta RP z okazji Dnia Samorządowca.